Imaginez un garçon avec une hyposensibilité proprioceptive. Il stimule régulièrement ses sens en claquant les mains sur ses cuisses ou en serrant très fort les personnes de sa famille dans ses bras. Il a également une hyperacousie, si bien qu’il vocalise fréquemment afin de masquer les bruits parasites. Sa sœur a une hypersensibilité tactile et a également une hypersensibilité auditive. Lorsque son frère est en recherche sensorielle et qu’ils partagent un moment ensemble, il peut se mettre à coller sa sœur ou à commencer à la serrer contre lui. Il se fait évidemment très vite rejeter car la sensation est extrêmement envahissante pour sa sœur. Il se met alors à taper sur ses cuisses et à vocaliser. Sa sœur ne supportant pas ce genre de bruits lui demande d’arrêter. Or, cette autorégulation chez son frère étant un automatisme, celui-ci ne comprend pas l’agacement de sa sœur et se met rapidement sur la défensive ne comprenant pas ce qu’il se passe car il estime n’avoir rien fait d’anormal. Le ton monte et la situation devient insupportable pour tout le monde.

Dans ce genre de contexte, il convient de respecter tout le monde dans son fonctionnement propre et ses vulnérabilités. La maison devrait être le lieu où les stéréotypies peuvent librement s’exprimer mais où des conduites doivent être proposées pour les pièces de vie communes.

Une personne tierce ne doit pas être un moyen de trouver une stimulation sensorielle. Il faut donc proposer l’enfant des outils proprioceptifs : une couverture ou un coussin lesté par exemple qu’il peut utiliser dès qu’il ressent le besoin d’être comprimé, de petits exercices d’autorégulation enseignés par un psychomotricien ou un ergothérapeute à utiliser à volonté. Si les bruits parasites le gênent, lesquels sont-ils ? L’objet qui fait ce bruit est-il indispensable ? Le port d’un casque anti-bruit ou de bouchons dans cette pièce commune peut-il être envisagé ? Pour un enfant qui vocaliserait parce qu’il aime la vibration que cela produit, un objet sensoriel de type chewy pourrait éventuellement fonctionner.

C’est par un travail d’analyse et d’accompagnement que l’on peut réguler ce genre de situation. Elle sera cependant à réajuster régulièrement en raison de la variabilité sensorielle à laquelle est soumise la personne autiste. Cette fluctuation est souvent difficile à vivre car même lorsqu’elle est comprise, elle mobilise énormément l’entourage qui doit trouver des stratégies de compensation et des alternatives continuellement (plan B… C, D). Mais soyez rassurés, ces ajustements sur-mesure seront de mieux en mieux maîtrisés au fil du temps et aideront votre enfant à se réguler dans de meilleures conditions.

La composante sensorielle est étroitement corrélée aux autostimulations. Le livre Questions sensorielles et perceptives dans l’Autisme et le Syndrome d’Asperger d’Olga Bogdashina (éd. AFD – Autisme & troubles du développement) dont vous trouverez un résumé ici vous aidera à prendre connaissance de nombreuses autres particularités sensorielles. Il propose également un tableau d’évaluation très complet (au-delà de dix pages) du profil sensoriel et réceptif de la personne à évaluer ainsi qu’une interprétation de la grille de relevé. Vous pourrez ainsi réaliser un profil sensoriel précis pour un accompagnement adapté.